PREVENCIÓN DE RIESGOS EN EL SISTEMA DE ABASTECIMIENTO DE AGUA RURAL EN EL PLANALTO DE MUEDA (MOZAMBIQUE)

Según datos del INE (2003) el 63,2% de la población de Cabo Delgado viven Baixo o umbral da pobreza e presenta o IDH provincial más bajo de todo o país. La mayoría das familias viven con base en la agricultura y la pesca, con sistemas productivos de alto consumo energético y bajo rendimiento económico, escaso capital y poco desarrollo tecnológico. La tasa de analfabetismo media de la provincia se sitúa en un 66,7%.

Las enfermedades diarreicas se sitúan entre las primeras causas registradas a través de los años, debido sobre todo a las inadecuadas prácticas higiénicas, la escasez de agua y la precaria calidad de la misma para el consumo humano.

La Zona de actuación fue seleccionada por la Cooperación Gallega para comenzar una intervención amplia en el sector del agua y el saneamiento, coordinada con la AECID que desenrolla en la provincia un programa de Fortalecimiento institucional desde hace 8 años y también apoya la DPOPH con asistencia técnica.

Durante el estudio de vulnerabilidad ya fue identificado el mantenimiento y la adecuada operación de los sistemas de agua existentes como un factor clave para la mejora del abastecimiento a la población rural. Como instrumentos fundamentales se apuntó el refuerzo institucional, la creación de capacidades y el acompañamiento de las instituciones descentralizadas de agua y saneamiento, estrategias fundamentales para conseguir unos efectos positivos que perduren en el tiempo y que puedan ser apropiados y replicados en el resto de la provincia.

Las estructuras descentralizadas en los distritos no son directamente responsables por la gestión de los pequeños sistema, pero ante la inexistencia de pequeños operadores privados asumen la gestión de los sistemas existentes. En la gran mayoría de los casos, los sistemas son por tanto gestionados por administraciones con pocos recursos que colocan operadores cuya información es exclusivamente derivada de su experiencia tras muchos años de operar motobombas.

Este proyecto se identifica a través de una petición directa de la DPOPH de Cabo Delgado motivada por la percepción del elevado riesgo de fallo existente tras la instalación de nuevas eletrobombas y generadores en las sub-estaciones de los sistemas de abastecimiento de la zona norte de la provincia sin formación ni acompañamiento durante su puesta en funcionamiento. Hay que tener en cuenta que se trata de una nueva tecnología que precisa de cuidadosas tareas de operación y mantenimiento. Sí los sistemas de abastecimiento son ya de por sí vulnerables por motivos naturales o utilización, el hecho de estar siendo operadas sin los conocimientos y protocolos precisos para su adecuada utilización y mantenimiento coloca a la población beneficiaria de los servicios de agua y saneamiento en una situación de altísimo riesgo de vulnerabilidad frente a su abastecimiento de agua mejorada.

Ante el fallo de los sistemas de abastecimiento de agua, la población rural de la zona recurre a fuentes lejanas y/o contaminadas, sufriendo como consecuencia los efectos negativos en su salud, sobre todo en niños menores de 5 años y epidemias anuales de cólera. La carencia de fuentes de agua mejoradas tienen además importantes implicaciones en la superación del ciclo de la pobreza desde el punto de vista del tiempo empleado en buscar agua, que se resta automáticamente del tiempo disponible para actividades productivas, descanso y ocio.